Jack Brough : « Une belle progression par rapport à ces dernières saisons »

Jack Brough ne se limite pas à l’Essor Basque. Il s'y est imposé sur deux épreuves, depuis son arrivée en France en 2023. Mais le Britannique, originaire du Derbyshire, au sud de Manchester, où les collines ressemblent à celles du Pays Basque, a trouvé un nouveau terrain de jeu. Le week-end dernier au Tour des Deux-Sèvres, le pensionnaire de l’AVC Aix Provence Dole n’a pas été loin de la victoire. Le coureur de 21 ans revient pour DirectVelo sur sa performance et sur son évolution.

DirectVelo : Au Tour des Deux-Sèvres, tu as obtenu ton premier podium sur un classement général !

Jack Brough : Je suis vraiment content. C’est une belle progression par rapport à mes résultats ces dernières saisons en France. En arrivant sur cette course, je savais que j’étais en bonne forme. Je sortais du Championnat de Grande-Bretagne où j’avais bien marché. En plus, il y avait un contre-la-montre, c’était mon premier depuis trois ans dans l’Hexagone ! Avec mon passé de pistard, je savais que je pouvais bien me débrouiller. Terminer 2e au général et décrocher le maillot blanc, c’est une grande réussite pour moi. Je peux être assez fier.

« JE NE POUVAIS PLUS TOUT SUIVRE »

Tu as été très régulier sur les cinq étapes en figurant toujours dans le Top 15 !
Au vu des routes de ce département, la course est ouverte. La régularité est primordiale. Il fallait rester devant et ne pas se faire piéger, sinon le classement général est perdu. Ça montre ma forme actuelle et que ma façon de courir est bonne. J’ai pris les bonnes décisions chaque jour et je n’ai pas manqué les bons coups, c’est super.

Hormis lors du quatrième acte où le futur vainqueur, Léandre Huck (VC Rouen 76), s’est extirpé et a pris une avance décisive…
C’était une journée difficile à gérer. Rouen avait quatre gars placés dans le Top 10 du général. C’était un problème pour le coureur de Loudéac (Maxime Vezie, NDLR) qui portait le maillot jaune, ainsi que pour moi-même qui était 4e à cet instant. Quand les gars de Rouen ont commencé à attaquer, c’était dur pour moi de faire les bons choix. À un moment donné, je ne pouvais plus suivre toutes les attaques. Huck est reparti après de nombreuses attaques. C’était celle de trop pour moi. J’aurais dû le suivre de plus près, mais je ne peux pas trop m’en vouloir. Il était vraiment fort, donc chapeau à lui. Je pense avoir fait de mon mieux dans cette situation. J’ai accéléré à fond dans la dernière montée, ce qui m’a permis de monter à la 2e place du général et de prendre le maillot blanc.

« PAS LA MÊME SENSATION »

Comment expliques-tu que tu n’aies pas plus performé depuis 2023, malgré tes victoires à l’Essor Basque ?
L’an passé, j’ai souffert, je me suis trop mis de pression. J’ai perdu trop de poids et ça m’a tiré vers le bas lors de la deuxième partie de saison. Par ailleurs, Aix est une équipe où il y a tellement de bons coureurs et où on n’a pas souvent des occasions pour soi. Sur cette course, j’étais dans le coup dès le début. Une fois bien placé au général, les gars ont roulé pour moi. J’ai saisi l’opportunité. Très souvent, je travaille pour les meilleurs grimpeurs ou les leaders du général. C’est agréable d’avoir la possibilité de jouer ma carte au classement général.

Ta prochaine course par étapes sera le Tour Alsace (2.2) à la fin du mois. Comment l’abordes-tu, avec en préambule une manche de Coupe de France N1, le Trophée Souvenir Roger Walkowiak ?
Il faut voir l’équipe qu’on aura. On a de très bons grimpeurs pour le général. Je ne pense pas que ce sera pour moi. Mais il y aura sans doute de belles étapes. J’aimerais aussi montrer ce que je vaux sur une course UCI. Je veux juste continuer à prendre du plaisir, sans pression, comme maintenant. Je sais que c’est ma dernière année Espoir, mais je n’y pense pas. Je profite de pouvoir courir en France. Je voudrais lever les bras à nouveau avant la fin de saison. C’est différent de franchir la ligne en premier, ce n’est pas la même sensation que de monter sur le podium pour un maillot distinctif ou pour le général.