Loewis Bockstaele-Huygen, enfant de trois terres

Il est belge, a grandi en France, est désormais installé sur la Costa Brava en Espagne et vient de disputer sa première compétition internationale de haut niveau en Suisse, la semaine passée, lors du Tour du Pays de Vaud. Son nom : Loewis Bockstaele-Huygen, dossard 44 sur la manche de Coupe des Nations suisse. “Je n’ai vécu en Belgique qu’en étant bébé. Dès mes 1 an, je suis arrivé en France, à Montauban, avec mes parents”. Ces derniers travaillent dans le secteur touristique et ont donc déménagé dans le Tarn-et-Garonne via une opportunité professionnelle. C’est ainsi dans le sud-ouest de la France que Loewis Bockstaele-Huygen a passé une bonne partie de sa scolarité et a découvert le cyclisme. Puis, il y a quatre ans, toute la famille change une nouvelle fois de pays pour s’installer sur la Costa Brava, en Catalogne.

C’est ici, en Espagne, que « LBH » se met à la compétition. Désormais J2, il évolue au sein du club de Terrassa et a décroché plusieurs victoires en terres ibériques, notamment le Championnat de Catalogne Juniors sur route. “Le niveau me semble plutôt bon mais je n’ai pas beaucoup de repères pour comparer”, déclarait-il à DirectVelo à l’entame de la compétition helvète.

En trois jours, le Flamand - qui parle toujours sa langue natale à la maison avec ses parents, en Espagne, et s’exprime parfaitement bien en français - a pu mesurer la différence de niveau entre les épreuves régionales espagnoles et une manche de Coupe des Nations. Lâché à plusieurs reprises lorsque la course accélérait dans les ascensions, celui qui se déclare grimpeur, adapte des longues montées, a terminé dans les profondeurs du classement vendredi et samedi en raison d'une infection virale à l'estomac et au ventre qui lui a occasionné des vomissements, avant de jeter l’éponge dimanche. “C’est sûr qu’il me reste beaucoup de boulot mais au moins, c’est l’occasion de voir ce qu’il en est. Je suis surtout là pour apprendre et pour grandir”.