Axel Zingle : « Je n’étais pas sûr de prendre le départ »

À quoi tout cela tient-il, parfois… Meurtri par une chute il y a 24 heures lors de la nouvelle Classique Dunkerque, Axel Zingle a envisagé de déclarer forfait pour les 4 Jours de Dunkerque, qui s’élançaient ce mercredi de Sainte-Catherine (Pas-de-Calais). Finalement, c’est lui qui s’est montré le plus rapide dans les rues d’Amiens (Somme), décrochant ainsi son premier succès individuel sous ses nouvelles couleurs de la Visma-Lease a Bike (voir classement).

Un succès qui fait énormément de bien à un coureur qui a mangé son pain noir depuis le début de l’année. “Je lance bien ma semaine, et ma saison, enfin. J’ai chuté assez lourdement au Pays Basque et j’ai loupé le premier objectif de la saison, qui était les Ardennaises. Ce n’était pas satisfaisant. Hier, j’ai chuté pour ma reprise. Je n’étais pas sûr de prendre le départ ce matin mais je me suis dit qu’il fallait quand même essayer. Je savais que j’avais malgré tout de bonnes sensations. Je ne suis pas déçu d’être venu”, souriait-il derrière le podium protocolaire, avant de troquer son habituel maillot jaune pour le rose.

TOBIAS LUND ANDRESEN EN MÉFORME… MAIS 2E

Loin d’être sûr de sa force, l’Alsacien admet même avoir espéré que l’échappée de cinq, parmi lesquels son coéquipier norvégien Per Strand Hagenes, aille au bout. “On a envoyé Per devant, pour les bonifications. Ils roulaient très vite, j’ai même eu le temps de me dire qu’on n’allait pas les reprendre. J’étais presque soulagé à l’idée de ne pas faire le sprint, comme je suis tombé hier. Mais on les a repris dans le dernier tour et il a fallu y aller”. Avec réussite, donc. “Je savais que le placement allait être super important, je devais être impeccable même si après ma chute, je n’étais pas spécialement en confiance”.

L’appétit vient en mangeant et Axel Zingle ne compte pas s’arrêter en si bon chemin. “Je vais essayer de gagner d’autres étapes”. Et pourquoi pas même le général ? “C’est le but. Mais je vais voir comment le corps récupère de cette chute”. Quoi qu’il en soit, “la semaine ne fait que commencer” pour l’athlète de 26 ans. Derrière lui, le premier des battus du jour se nomme Tobias Lund Andresen. “Je ne me sentais vraiment pas bien du tout ces derniers temps, pour être honnête. Mon sprint d’hier (7e, NDLR) m’avait relancé et redonné confiance à mes coéquipiers, qui ont super bien travaillé pour moi aujourd’hui”.

Malgré le contexte, il lui est finalement difficile de ne pas être déçu de passer si près d’une deuxième victoire cette saison, après la Surf Coast Classic en tout début de saison, en Australie. “Forcément à chaud, faire 2 résonne plutôt comme une défaite mais en réalité, ça reste un très bon résultat, tempère le coureur du Team Picnic PostNL. On va réessayer ces prochains jours”. Pour tenter d’imiter un Axel Zingle qui aura été le premier à tirer son épingle du jeu sur l’épreuve nordiste.