Axel Habert, la même à dix ans d'écart

Dix ans après, Bourbon-Lancy n'a pas changé. Tout comme le résultat d'Axel Habert sur cette arrivée. En 2015, l'actuel coureur du Team Atria-Montluçon s'était offert ici même le coup double au Tour de la Communauté de Communes entre Somme et Loire. Cette année, au Circuit de Saône-et-Loire, il a encore bien appréhendé ce final en remportant dans un sprint à cinq la première étape de l'épreuve Elite Nationale (voir classement). Axel Habert est revenu avec DirectVelo sur son nouveau succès, dix ans après, et cette dynamique qui se poursuit après une 2e place d'étape au Tour du Loir-et-Cher, en Classe 2.

DirectVelo : Décidément, cette arrivée te convient bien !
Axel Habert : C'est ça ! Il y a dix ans, j'étais ici sur la dernière étape du Tour de la Communauté de Communes entre Somme et Loire. J'étais leader des jeunes et je n'étais pas très loin au général. J'étais échappé avec les leaders au général et j'avais lancé le sprint du dernier virage, au même endroit où j'ai lancé aujourd'hui, et j'avais gagné le général en faisant l'écart dans la bosse. Je sais que les arrivées punchy comme ça, ça me convient bien.

Mais la concurrence n'était pas la même, en revanche...
Je connaissais un petit peu le profil des gars qui étaient avec moi mais globalement, on ne s'est pas regardé et on a tout donné jusqu'à l'arrivée. Mais si on continuait à collaborer comme ça et qu'on arrivait en groupe, je savais que je pouvais aller chercher la victoire. Et c'est ce qui s'est passé aujourd'hui. Je suis extrêmement heureux. Au moment où je sors, je le dois beaucoup à mes équipiers qui étaient très présents sur le début de la course. Au moment où j'y étais, ça s'est posé et on a réussi à sortir à cinq. Après, on s'est très bien entendus jusqu'au bout et c'est ce qui nous permet d'arriver en échappée.

« HÂTE D'ÊTRE À LA BATAILLE »

Comment as-tu géré cette arrivée, alors ?
À partir du moment où j'ai senti que les coureurs commençaient à vouloir se replacer, j'ai lancé à 100 mètres avant ce fameux virage. Je savais qu'après, ça le ferait, à moins qu'il y ait un coureur qui soit très fort, très punchy. Mais il me semblait que dans les profils qui étaient là, je pouvais tirer mon épingle du jeu. Après, il fallait juste tout mettre jusqu'à l'arrivée.

Cette fois, tu es dans la position du chassé ce week-end...
Il va falloir qu'on essaie de défendre ce général avec des étapes très dures. J'espère physiquement pouvoir passer parce qu'il y a deux-trois semaines, j'étais au Loir-et-Cher. Ce n'était pas du tout les mêmes profils mais il va falloir s'accrocher. Ça me met en confiance avec cette belle équipe qu'il y a avec moi. J'ai hâte d'être à demain et d'être à la bataille.

Tu gardes toujours ta forme depuis le Loir-et-Cher ?
Oui, c'est ça. Je pense que ça m'a beaucoup aidé à prendre confiance. Derrière, j'essaie de maintenir cette dynamique. Je travaille aussi à temps plein. J'essaie de vivre ces beaux moments de vélo, même à haut niveau. Pouvoir être là aujourd'hui, c'est une satisfaction énorme.