Kimberley Le Court : « J'ai comblé ce fossé »

Moment d'histoire à Liège-Bastogne-Liège Femmes ce dimanche. Avec le succès de Kimberley Le Court, l'Ile Maurice s'offre son premier succès sur un Monument du cyclisme (voir classement). Dans un sprint à quatre, elle a devancé deux Néerlandaises, Puck Pieterse (Fenix-Deceuninck) et Demi Vollering (FDJ-Suez). Pourtant, tout n'a pas été simple. Décramponnée dans la Redoute, elle a pu faire le bond dans la Roche-aux-Faucons. "J’y ai soudainement retrouvé de bonnes jambes et j’ai trouvé mon rythme, que j’ai pu maintenir jusqu’au sommet. J'ai rattrapé coureuse sur coureuse. J’ai même réussi à faire la jonction avec Demi et Puck. Pour être honnête : quand j’ai pu basculer en tête dans la Roche-aux-Faucons, je me sentais vraiment forte. Je voyais que les autres coureuses souffraient", narre-t-elle au micro de DirectVelo.

LE PLUS BEAU DRAPEAU

En confiance, la sociétaire d'AG Insurance-Soudal a réalisé le sprint qu'elle voulait. “Je commençais à avoir des crampes quand même, mais j'avais confiance en mon sprint. Je voulais l'aborder en deuxième position. Ensuite, j'y suis allée. Je ne me suis pas retournée et ça l'a fait." La voilà maintenant avec une victoire de renom, une récompense de sa régularité. "J'étais toujours 5e ou 6e jusque-là. C’était frustrant. J’avais l’impression qu’il y avait toujours un écart entre les trois meilleures coureuses et moi. Aujourd’hui, j’ai comblé ce fossé". Finalement, les couleurs de l'arc-en-ciel étaient représentées sur le podium, non pas par la Championne du Monde Lotte Kopecky, mais par la Championne de l'Ile Maurice. "Je n’ai pas créé le drapeau de mon pays. Je n’y peux rien si nous avons le plus beau drapeau. Nous avons demandé et obtenu l’approbation de l’UCI. L’équipe de (Lotte) Kopecky n’a pas non plus contesté le fait que je puisse courir avec. C’est ça le plus important pour moi", sourit celle qui roule en effet avec un maillot qui pourrait laisser penser à beaucoup qu'elle est la Championne du Monde en titre. 

LA PEUR DE NE PAS AVOIR L'HYMNE DE L'ILE MAURICE

C'est d'ailleurs avec beaucoup d'émotion qu'elle a savouré le podium. "J’avais peur qu’ils n’aient pas l’hymne national de l’île Maurice. Je suis fière de pouvoir amener mon pays sur la scène mondiale. Je veux être unique et rester fidèle à moi-même : je viens de l’île Maurice et pas d’un autre pays". Elle espère devenir le porte-drapeau de ce sport dans son pays. "Au Championnat national, il n’y a pas beaucoup de concurrence, cela ressemble souvent à une longue échappée en solitaire. Je ne suis pas sûre d'où il aura lieu cette année, mais normalement, c’est toujours sur un circuit. Le cyclisme à l’île Maurice est déjà beaucoup plus développé que quand j’ai commencé. De plus en plus de filles de chez moi commencent à faire du vélo". Ce succès de prestige devrait en inciter d'autres à s'y mettre.