Anthony Delaplace : « J'aime mon équipe, je donne tout pour ma dernière »

Anthony Delaplace a vécu un moment émouvant, au début du mois, lors de Paris-Camembert. Sur ses terres normandes, le doyen du Team Arkéa-B&B Hôtels disputait l’épreuve pour la seizième (!) et dernière fois, ce qui en fait la compétition qu’il a le plus souvent disputée dans sa carrière, puisqu’il n’a tout bonnement jamais manqué une édition depuis sa deuxième saison professionnelle, en 2010. “C’était particulier pour mon dernier Paris-Camembert. J’ai savouré même si ça roulait vite avec les bordures. Je n’avais jamais connu ce scénario ici. J’ai fait la course, on a su placer notre meilleure carte devant avec Ewen Costiou. Je n’ai pas de regrets”.

L’athlète de 35 ans a décidé de mettre un terme à sa carrière cycliste à la fin de la saison. Alors forcément, chaque compétition qu’il dispute est spéciale désormais. “Quand on enchaîne les saisons, il y a parfois une forme de routine qui s’installe mais la dernière, c’est spécial. J’ai la chance de choisir mon arrêt, je savoure chaque moment. Je donne tout pour ma dernière”. Qui sera peut-être aussi la dernière de la WorldTeam bretonne ? “J’ai toujours eu confiance en notre manager Emmanuel Hubert. Il bosse, ça fait six mois qu’il bosse là-dessus. Les points, c’est compliqué, on ne sera peut-être plus WorldTour, mais on a aussi été une très belle Conti Pro par le passé, on se faisait plaisir. En tant que coureurs, on tente simplement de faire au mieux pour l’aider à retrouver un sponsor en allant chercher des résultats”, détaille Anthony Delaplace, fidèle à la structure depuis 2014, après des débuts pros chez Saur-Sojasun.

UNE RECONVERSION TOUTE TROUVÉE

Très attaché aux rouge-et-noir, il se sent totalement impliqué quant à l’avenir de l’équipe, bien qu’il ne sera plus de la partie l’an prochain. “Je ne suis pas du tout un vieux frustré, j’essaie de transmettre au maximum aux jeunes, pour le groupe. J’aime mon équipe, il est donc normal de toujours donner le meilleur de moi-même, que ce soit sur le vélo ou sur les à-côtés”, appuie pour DirectVelo celui qui se dit très fier de voir un autre Normand, Kévin Vauquelin, performer au niveau international. “Il y a aussi Léandre (Lozouet) dans la structure maintenant, je suis content qu’il soit passé pro”.

Après avoir enchainé avec le Tour du Pays Basque dans un rôle - comme souvent - de capitaine de route, Anthony Delaplace va continuer de disputer des épreuves de très haut niveau ces prochaines semaines. “Je cours beaucoup en WorldTour, en appui des jeunes. Pour Camembert, je pouvais avoir une ouverture. Je n’ai pas souvent ma chance mais ce sera peut-être le cas à Châteaulin et au Tro Bro Leon. J’espère y être sur le devant de la scène, avant le Championnat de France qui est toujours un moment particulier et bien sûr la Polynormande”. Il sera ensuite temps, l’hiver prochain, de faire la bascule vers une reconversion toute trouvée. “J’adore la cuisine. Je veux ouvrir mon restaurant, voire hôtel-restaurant, dans le Nord de la Manche. Il va falloir apprendre le métier, je vais retourner à l’école”. Mais avant, il lui reste un programme chargé sur le vélo jusqu’en octobre prochain.