Stefan Küng : « Tout le monde était cuit »

Stefan Küng s’en contente. Le Suisse a décroché son premier résultat référence de la saison, vendredi, sur les pavés de l’E3 Saxo Classic, aux portes du Top 5. “C’était une journée où ça n’a jamais débranché de A à Z à cause de la grosse chute d’emblée. Au bout de dix kilomètres, le peloton était cassé en deux”, rappelait le solide rouleur de la Groupama-FDJ au micro de DirectVelo, en zone mixte après l’épreuve. “On avait cinq mecs devant alors on s’est mis à rouler pour essayer d’en tirer un avantage”. Il faut dire que seule une cinquantaine de coureurs restaient à l’avant et la majorité des favoris, dont Mathieu Van der Poel, se sont retrouvés à l’arrière. Mais la formation Alpecin-Deceuninck de l’ancien Champion du Monde, bien aidée par les Red Bull BORA-Hansgrohe, ont fini par rentrer à la suite d'une poursuite de plusieurs dizaines de kilomètres.

“Après, c’était à la rupture”, poursuit celui qui a vu Mads Pedersen placer une grosse accélération dans le Taaienberg. Seuls Mathieu Van der Poel et Filippo Ganna ont alors pu suivre le rythme effréné du Danois. “J’étais un poil loin au pied et je me suis retrouvé dans le deuxième groupe. J’ai vite compris que l’entente n’allait pas être super”, regrette un Stefan Küng ainsi flanqué de Matteo Jorgenson, Jasper Stuyven, Joshua Tarling, Matteo Trentin et Tim Wellens.

Comme souvent ces dernières saisons sur les grandes Classiques, les positions sont plus ou moins restées figées lors de la dernière heure de course. “Tout le monde était cuit à la fin. On voyait les voitures au loin devant mais on était tous à bloc. Enfin, sauf lui…”, reprend l’Helvète en regardant l’écran placé en zone mixte, sur lequel on apercevait Mathieu Van der Poel franchissant la ligne en vainqueur.  “Heureusement, j’ai quand même pu finir dans le Top 10 (voir classement) et ne pas rentrer sans rien. Certes, ce n’est pas un podium, mais c’est déjà ça de pris sur une course importante. Je peux être content”.