Clément Champoussin en pleine bourre

La formation XDS Astana marche très fort depuis le début de saison et Clément Champoussin n’y est pas étranger. Le Niçois a signé, ce jeudi, une excellente performance en prenant la 2e place de la cinquième étape de Paris-Nice, dans les sévères pentes - jusqu’à 18% - de la Côte de Notre-Dame-de-Sciez. Il s’agit là de son cinquième Top 5 et neuvième Top 10 (!) de l’année en seize journées de compétition. Des statistiques impressionnantes pour ses débuts avec la WorldTeam d’Alexandre Vinokourov. “Je ne sais pas si je suis encore à 100% mais c’est vrai que ça marche bien depuis plusieurs semaines, je suis content. Mais ce n’est pas fini. Il ne faut pas rester là-dessus. Il faut garder toute sa concentration car il y a encore beaucoup de kilomètres sur ce Paris-Nice”, lâchait-il à chaud, pour DirectVelo, comme s’il imaginait peut-être de plus belles choses à venir encore ces 72 prochaines heures, sur un terrain qu’il connaîtra par cœur, dans l’arrière pays niçois, samedi et dimanche, après une étape promise aux sprinteurs vendredi.

« HAROLD (TEJADA) RESTE LE LEADER »

En attendant, c’est en Isère qu’il a donc brillé, comme son compère colombien Harold Tejada, 4e sur la ligne (voir classements). “C’était très dur. J’étais bien positionné au début puis je me suis vraiment accroché jusqu’à la fin. Je suis plutôt satisfait. J’ai tout fait pour aller chercher ce bon résultat en essayant de courir de façon juste et c’est une belle récompense de faire 2”. Le voilà désormais 9e du classement général, deux secondes devant son compère latino-américain. “Harold reste le leader alors je ne sais pas vraiment ce que je vais espérer de ce week-end. Il faut voir avec l’équipe”, assure l’ancien coureur d’Arkéa-B&B Hôtels et d’AG2R La Mondiale. Devancé sur la ligne par un certain Lenny Martinez, Clément Champoussin assure n’avoir aucun regret. “Je suis très content pour lui, bravo à Lenny”.