Decathlon AG2R, « un choix naturel » pour Tord Gudmestad

Tord Gudmestad n’a pas beaucoup hésité. Après trois années chez Uno-X, il a fait le choix de rejoindre Decathlon AG2R La Mondiale pour l’exercice 2025. “Ils ont montré un grand intérêt dès le début, donc ça a été un choix naturel d’aller vers eux. Ils ont très bien performé l’an passé, c'est très motivant de les rejoindre. Il y a eu aussi beaucoup de changements, c'est une structure française qui s'est internationalisée donc c’était aussi intéressant”.

Même si l’usage de l’anglais est désormais de rigueur au sein de la WorldTeam savoyarde, sa recrue norvégienne apprend le français via une application. “Je regarde aussi quelques séries françaises et j’écoute quelques podcasts”, indique-t-il après avoir glissé quelques mots de français au moment de saluer DirectVelo, mi-janvier, lors du stage de pré-saison qui s’est tenu à La Nucia, entre Benidorm et Calpe.

« ME DÉBROUILLER SUR LES CLASSIQUES »

Tord Gudmestad a été embauché notamment pour servir de rampe de lancement à l'Irlandais Sam Bennett. Les deux hommes vont débuter leur collaboration à l’Étoile de Bessèges et au Tour de la Provence, et se rendront ensemble pendant le printemps au Giro. “C’est un gros objectif pour moi de l’aider à remporter des courses. C’est un très beau projet de rouler pour lui, c’est un bon gars”. En 2024, il occupait ce rôle-là auprès d’Alexander Kristoff. “J’ai beaucoup appris de lui, il est très sympa et amical. Il donnait de nombreux conseils. C’était bien de voir la manière dont il courrait. On habite dans le même coin donc je m’entraînais souvent avec lui. Il travaille toujours dur”.

Au service du collectif en première partie de saison, il pense ensuite avoir sa chance de temps en temps, comme ce fut le cas l’an passé. “Je n’ai pas eu beaucoup de fois ma carte chez Uno-X mais j’ai quand même obtenu ma première victoire pro”, dit le vainqueur de Veenendaal-Veenendaal (voir sa fiche DirectVelo). Le coureur de 23 ans se dit attiré par les Classiques. “Je veux devenir le meilleur possible, gagner plus de courses, aider l’équipe et voir jusqu’où je peux aller, courir les plus grosses courses… Pour le moment, je me concentre sur le sprint mais dans le futur, j’espère bien me débrouiller sur les Classiques”. Il en aura des belles à son programme dès cette année avec Milan-San Remo, Gand-Wevelgem ou encore Paris-Roubaix.