Théophile Vassal aimerait que ça s'arrête

Cette année, ce n'est pas le grand amour entre Théophile Vassal et la Coupe du Monde de cyclo-cross Juniors. "Je n'enchaîne pas de super perfs en Coupe du Monde. Ce n'est pas ce que j'attendais", résume-t-il par euphémisme pour DirectVelo. Sur le circuit ensoleillé de Benidorm ce dimanche matin, encore, le sociétaire de Jura Cyclisme n'a pas pu exploiter tout son potentiel. "J'avais de bonnes sensations à l'image de Besançon", dit-il. Avant de chuter dans le troisième tour.

"On était dans un bon petit groupe et dès que ça accélérait, je me retrouvais tout seul avec le Champion d'Europe (Mattia Agostinacchio, qui a perdu le Championnat d'Italie sur un problème mécanique la semaine dernière, NDLR). On se détachait tous les deux, après la passerelle, il y a un virage en dévers et je perds la roue avant bêtement". Le vice-Champion de France Juniors se retrouve par terre. "Je repars rapidement, 2e, mais le dérailleur s'est mis en sécurité, j'ai essayé de le remettre mais je n'y suis pas arrivé et je suis allé au poste grand plateau et tout à droite. Je suis reparti 20e je pense". Sur ce parcours rapide, la messe était dite ce dimanche. "La course était terminée. Une fois qu'on perd 10-20" sur ce circuit, c'est dur de les boucher. J'étais à 30-40" (voir le classement).

« ÇA COMMENCE À ME COURIR SUR LES NERFS »

Théophile Vassal ne cherche pas d'excuse. "J'ai fait une faute technique, je ne peux m'en prendre à moi-même". Mais quand il énumère ses problèmes en Coupe du Monde, on n'est pas loin d'un inventaire de la déveine. "A Dublin, je fais trois tours en tête, j'ai crevé (9e), à Hulst j'ai fait un mauvais départ, j'ai crevé et j'ai cassé une chaussure (22e), Zonhoven ça allait (6e), à Besançon je tombe dans le premier virage après le départ et là (4e), je tombe encore à la mi-course (13e)". D'où "pas mal de déception". Et malgré tout, il est 9e de la Coupe du Monde (sur les quatre meilleurs résultats).

Mais le vainqueur de la Coupe de France Juniors trouve le temps long. "Ça commence à me courir sur les nerfs de ne jamais pouvoir s'exprimer pleinement. J'ai fait des progrès dans la gestion de la course depuis le début de l'année mais je ne peux pas encore m'exprimer pleinement en tête avec les meilleurs". Et ce ne sont pas les encouragements de ses coéquipiers de l'équipe de France qui viennent un par un le saluer après l'arrivée qui le consolent. "Tout le monde me dit que je suis en forme, on me dit que ce sera pour la prochaine mais au bout d'un moment, j'aimerais que ça s'arrête".