Paul Penhoët n’est pas passé loin de réussir son Tour Poitou-Charentes (2.1) dès la première journée de course. Ce mardi, à l'occasion de l’étape inaugurale de l’épreuve, le sprinteur de la Groupama-FDJ a décroché une place sur le podium (voir classement). Clairement, il avait la gagne dans les jambes. “Je pense que c’était jouable. J’ai la bonne patte à l’entraînement depuis une semaine malgré une douleur au dos”, relatait-il à chaud, auprès de DirectVelo, en regagnant le bus de sa formation. “J’ai vraiment envie de bien faire sur ce Tour Poitou-Charentes. Même si on aurait pu mieux lancer cette semaine, ce n’est quand même pas si mal, on est dans le match. Bram (Welten) a encore fait un super boulot avec Fabian (Lienhard). Il y a clairement moyen d’aller en chercher une”.

« IL FAUDRA SE MÉFIER DE LUI »

Tout au long de la journée, sous 36°C, la WorldTeam tricolore a pris ses responsabilités. “L’équipe a décidé de rouler. Je suis là pour les sprints et on a aussi trois bonnes chances pour le chrono. On est venu ici pour les étapes et pour le général. On ne voulait pas assumer dès le départ, mais les autres équipes nous ont un peu forcés à le faire (rires). Je remercie Lada (Matthieu Ladagnous) qui a fait un super boulot toute la journée. Il s’est mis à la planche, encore, alors qu’il a déjà passé tout le Tour du Limousin en tête de peloton”, se félicite Paul Penhoët, lequel assure ne pas être surpris par le succès de Soren Waerenskjold. “Il est super costaud. Il marchait déjà fort au Tour du Danemark. Il faudra se méfier de lui, notamment pour le général car c’est un gros rouleur. Les Uno-X n’ont pas voulu rouler aujourd’hui (mardi) mais vu qu’ils ont gagné l’étape, ils devront y aller demain (mercredi)”. Et Paul Penhoët compte bien profiter de l’arrivée de Bressuire (Deux-Sèvres) pour prendre sa revanche.