La Ronde de l’Isard reste dans la maison Jumbo. Après le succès de Gijs Leemreize l’année dernière, qui avait justement renversé le classement général sur cette dernière étape, c’est Johannes Staune-Mittet qui a inscrit son nom au palmarès de l’épreuve Espoirs (voir classement) cette fois-ci. D'une façon bien différente, puisque le Norvégien s’est emparé du maillot de leader le premier jour, et ne l’a plus jamais lâché de la semaine. Johannes Staune-Mittet est revenu avec DirectVelo sur sa semaine à la Ronde de l’Isard, et cette dernière journée qui ne l’a jamais fait trembler.

DirectVelo : Le début d'étape a été mouvementé !
Johannes Staune-Mittet : Ça allait, ça suivait le plan de départ. On ne gardait l'œil que sur Reuben (Thompson) et Enzo (Paleni). Tous les autres pouvaient bouger. C'est pour ça qu'il y avait quasiment 40 mecs devant. Il n'y avait pas de stress à avoir, on pouvait laisser les mecs partir. Il fallait garder les gars au chaud et s'économiser en vue des montées. On l'a très bien fait. Par exemple, Darren (van Bekkum) faisait le train dans la montée, autant qu'il pouvait tant que j'étais bien dans le peloton. Tijmen (Graat) et Archie (Ryan) ont encore été précieux, je crois qu'on peut être fiers de nous. 

Tu auras donc conservé ce maillot de leader tout au long de l'épreuve...
Depuis le premier jour, la situation était idéale. Le nombre de coureurs à surveiller était assez limité. Reuben et Enzo étaient les deux clients les plus sérieux. En plus on a perdu deux gars durant la course, c'était un peu délicat. Mais on a bien géré, on a gardé notre calme, on a beaucoup appris cette semaine. Le premier jour à fond était le plus stressant. Mais on apprend de plus en plus, et on a appris à bien gérer même en étant à quatre, on a toujours été en contrôle donc on peut être fiers de ce qu'on a fait. On reviendra l'année prochaine avec une équipe aussi compétitive, voire plus. 

« UNE TRÈS GROSSE COURSE POUR L’ÉQUIPE »

Dans l'enchaînement des cols, Reuben Thompson a-t-il tenté de te décrocher ?
Reuben a essayé plusieurs fois, mais je n'ai pas décroché de sa roue. J'avais juste à suivre, les gars ensuite assuraient le rythme. Je regardais où étaient les gars quand Reuben coupait son effort. On était tout le temps en contrôle. C'est un coureur très fort, j'étais parfois limite, mais on était confiants quand même pour réussir à gagner. C'est super. 

Que représente ce succès pour toi ?
C'est génial, c'est une très grosse course pour l'équipe. C'est aussi l'une des plus grosses courses du calendrier U23. C'était un très gros objectif, comme chaque saison pour nous. L'année dernière on avait gagné avec Gijs (Leemreize), avec des victoires d'étapes. Cette année, on repart avec trois victoires et le classement par équipes. C'est top, tout le monde a fait un super travail. On peut être fiers, et je suis fier, c'est parfait.