Elena Pirrone n'est pas passée loin d'un très joli coup, samedi dernier, sur le Championnat d'Europe Espoirs sur route Dames. Sortie dès le début de course en compagnie de Nikola Noskova et d'Aafke Soet, l'Italienne a d'abord dû laisser filer la Russe vers le titre, puis la Néerlandaise vers la médaille d'argent. Seule à lutter contre les ascensions et la chaleur pendant de nombreux kilomètres, l'athlète de 19 ans a complètement explosé dans le dernier tour de circuit. "J'étais vraiment dans le dur. Je suis déçue du résultat car je venais pour mieux", résume auprès de DirectVelo celle qui a finalement coupé la ligne d'arrivée en huitième position (voir classement). "Lorsque les filles sont revenues sur moi dans le dernier tour, j'ai vite compris que c'était foutu pour la médaille. C'est le jeu...".

« DE NOUVELLES CAPACITÉS »

L'an passé, la jeune femme avait impressionné tout le peloton féminin en décrochant tour à tour les titres de Championne d'Europe contre-la-montre, puis de Championne du Monde contre-la-montre et route. Pour son arrivée chez les Espoirs, elle devait donc confirmer ses trois médailles d'or acquises en Juniors. "Il y a deux semaines, j'ai passé mes derniers examens, donc jusque-là, c'était compliqué de m'entraîner autant que je le voulais", explique-t-elle pour justifier une première moitié de saison relativement discrète. Mais ce Top 10 et ces kilomètres passés à l'avant sur les routes de Zlin, en République tchèque, pourraient bien marquer un tournant dans la saison de la néo-sociétaire de la formation Astana. "Ces efforts sont bons à prendre pour les courses qui arrivent", ajoute celle qui confirme ses qualités sur les courses en circuit. "La semaine prochaine, sur le BeneLadies Tour, je devrais déjà être mieux. J'aime quand c'est dur et il y aura des courses difficiles dans les prochaines semaines. Sur ce Championnat, je me suis découverte de nouvelles capacités et ça va forcément me servir".