Clara Sanchez et Herman Terryn ont sélectionné un groupe  jeune pour les Championnats d'Europe sur piste Elites de Berlin. On y retrouve deux pépites, Mathilde Gros et Sébastien Vigier, déjà Champions d'Europe chez les jeunes, cet été. Mais ce Championnat doit aussi servir à prendre de l'expérience « car certains aspects ne se travaillent qu'en compétition », rappelle Herman Terryn. Les « anciens », Baugé, Pervis, D'Almeida, eux, s'entraînent à nouveau à Saint-Quentin. « C'est un vrai plus dans l'équipe. » Ils sont tous sélectionnables pour les prochains rendez-vous internationaux. Avant le Championnat de Berlin, Herman Terryn fait le point avec DirectVelo.

DirectVelo : Depuis quand as-tu choisi tes coureurs pour le Championnat d'Europe ?
Herman Terryn :  Pour un Championnat, c'est la forme du moment qui prime. Une partie de la sélection s'est faite au Championnat de France puis en fonction de tests effectués dans la première quinzaine de septembre. Nous avons aussi tenu compte de la progression sur l'année.

Chez les hommes, qui vas-tu aligner en vitesse par équipes ?
Nous reconduisons l'équipe qui a gagné la médaille de bronze au Championnat du Monde : Benjamin Edelin-Sébastien Vigier-Quentin Lafargue. Depuis Hong-Kong, Benjamin fait du départ de la vitesse par équipes, son objectif. Après ce qu'ils ont réussi au Championnat du Monde, on arrive avec pas mal d'ambitions. On peut viser au moins un podium, en espérant mieux, avec des athlètes en pleine possession de leurs moyens.

DUO INÉDIT EN VITESSE PAR ÉQUIPES

Cette année, une équipe féminine est aussi engagée…
Nous alignons un duo inédit avec Sandie Clair et Mathilde Gros. Sandie a fait un bon stage de préparation, on espère qu'elle va élever son niveau sur ces Championnats. Pour Mathilde, c'est une première au niveau Elites. On ne se donne pas d'objectif, vu que c'est inédit pour elles de courir ensemble et ça ne fait qu'un mois et demi qu'elles travaillent toutes les deux. Or, la vitesse par équipes, c'est beaucoup de travail.

Sur les autres disciplines de  la vitesse féminine, avec quelles ambitions allez-vous à Berlin ?
Nous privilégions les disciplines où nous avons des chances de médailles. C'est pour ça que nous n'engageons personne sur le 500m. Ça procure une journée de récupération dans un programme très chargé.

« MATHILDE, POUR FAIRE QUELQUE CHOSE DE BIEN »

Ce sera le premier Championnat Elites de Mathilde Gros, comment l'aborde-t-elle ?
La position du Championnat d'Europe dans sa saison n'est pas évidente car son grand objectif était le Championnat du Monde Juniors en août. La récupération a été courte pour préparer Berlin. La préparation n'est pas idéale mais elle a des capacités physiques et morales de haut-niveau. Elle y va pour faire quelque chose de bien. Elle est encore en phase de formation, elle a encore besoin de tester des choses et certains aspects ne se travaillent qu'en compétition de haut-niveau. Dans un tournoi, il y a plusieurs objectifs : gagner mais aussi apprendre et préparer l'avenir.

Et pour Sébastien Vigier, le Champion d'Europe Espoirs de vitesse, que peut-on attendre ?
Nous avons fait des tests de braquet ambitieux à Hyères au Championnat de France, ou au vélodrome de Saint-Quentin. Avec lui, on vise déjà un résultat sur cette compétition. On peut prendre des risques de choix de braquet en compétition mais ce seront des risques mesurés, en fonction de la forme et du vélodrome. Il a déjà fait de très belles choses à 20 ans mais, ce qu'on retiendra ce sa carrière, ce seront les titres et les médailles. Il représente l'avenir de la vitesse.

LES MÉDAILLÉS DE RIO SONT SÉLECTIONNABLES

Et les « anciens » de l'équipe de France, les trois médaillés de Rio (Grégory Baugé, François Pervis, Michaël D'Almeida), où en sont-ils ?
Ils sont avec nous, tous les trois. Ils s'entraînent avec Clara Sanchez et moi-même. Tout se passe bien. Tout le monde est dans la démarche de la performance. L'émulation au sein du groupe va élever le niveau de performance de tout le monde. C'est une bonne adversité. Avec Clara, on fait tout pour qu'il y ait de la continuité dans le travail et dans la bonne ambiance. C'est un vrai plus pour l'équipe. Potentiellement, ils sont tous susceptibles d'être sélectionnés pour une ou plusieurs Coupes du Monde.