Jean-Lou Watrelot s'est offert ce dimanche les classements des rushs et des grimpeurs sur l'épreuve Entre Brenne et Montmorillonnais (Elite Nationale), deuxième manche du Challenge d'Or. "L'idée était de prendre la bonne échappée pour ne pas subir la course derrière, rapporte le puncheur du VC Rouen 76 à DirectVelo. Nous nous sommes retrouvés à trois de l'équipe dans l'échappée de 22 coureurs." Avec à ses côtés Melvin Rullière et Christopher Piry, l'Espoir première année était bien entouré. "Je ne pensais quand même pas que l'échappée irait au bout", glisse-t-il. Une fois devant, il s'est concentré sur les classements annexes. Le final a été plus difficile. "J'ai coincé à quinze kilomètres de l'arrivée". Les neuf derniers rescapés de l'échappée se sont joués la victoire (voir le classement).

Finalement 31e, l'ex-pensionnaire de l'Olympique Grande-Synthe est satisfait de sa journée. "Il y avait presque 200 kilomètres. En sortant des rangs Juniors, c'est une belle journée et cela permet, je pense, de progresser", apprécie-t-il. Cette course pourrait marquer un tournant dans sa jeune carrière. Ses premiers mois chez les amateurs ont été compliqués. "J'ai fait quelques places mais pas grand-chose", estime le 11e d'une manche du Maillot des Jaunes et 17e du Championnat de Normandie.

AIDER L'EQUIPE POUR PROGRESSER

Une chose est sure, Jean-Lou Watrelot est satisfait d'avoir rejoint le VC Rouen 76 l'hiver dernier. "Je suis content d'être dans une belle équipe et de rouler pour des gars qui savent conclure. J'essaie d'aider pour que les autres gagnent."

Le Nordiste, qui sort d'un stage à la montagne, participera en fin de semaine au Tour d'Auvergne (Elite Nationale). Il espère être devant sur une étape et ainsi obtenir un premier résultat significatif en 2016. "J'ai l'opportunité de tenter ma chance sur les courses, mais en tout cas je mets du cœur à l'ouvrage quand je dois aider. Mon but cette année est de rentrer dans l'équipe niveau tactique, et aider les autres pour prendre de la caisse afin de progresser."