Avec autant de deuxième places - à l'exception de deux compétitions - derrière son coéquipier Clément Levallois, Simon Lepoittevin-Dubost est le véritable « Poulidor » du cyclo-cross en Normandie depuis l'ouverture de la saison hivernale.

"C'est bien sûr une frustration mais Clément parvient toujours à faire une petite différence en fin de course. Je m'y attendais. Il a plus de force que moi et jusqu'alors les circuits roulants ont plutôt été à son avantage. Mais cela m'a permis aussi de repousser mes limites", souligne le coureur du VC Saint-Lô Pont-Hébert.

Une honorable saison sur route, où il estime avoir bénéficié d'un bon encadrement qui l'aide "à progresser dans [son] double projet sportif et scolaire", lui a également été bénéfique.

Sa deuxième place au Championnat de Normandie, derrière... Levallois, constitue sa plus grosse déception. Un coureur l'ayant entraîné dans sa chute alors qu'il gardait à ce moment-là toutes ses chances.

OBJECTIF TOP 10 A BESANCON

Prenant la deuxième place du Championnat régional Juniors comme son père Yannick trente ans auparavant, le jeune Normand poursuit la tradition familiale. "J'allais voir les courses en famille. Elle m'a poussé à pratiquer ce sport. Notamment mon père avec qui j'ai la même vision du cyclisme", souligne celui qui a débuté le vélo à quatre ans à l'UC Tilly-sur-Seulles.

Avec des résultats à la hausse au niveau national, le médaillé de bronze au Championnat de France Cadets 2014 a obtenu quelques satisfactions. Huitième à Albi puis 10e à Quelneuc en Coupe de France, il espérait mieux à Flamanville. Mais un bris de rayon l'a fait rétrograder au 12e rang avant de conclure à la 16e place alors qu'il s'était frotté trois semaines plus tôt à quelques uns des meilleurs mondiaux en Belgique sans décevoir (6e à Essen puis 14e à Overijse en Belgique).

Le Championnat de France où il partira, ce dimanche, en deuxième ligne reste bien sûr l'un de ses grands objectifs. Malade et contraint à l'abandon l'an dernier à Ponchâteau, le J2 est confiant. "Mon objectif, c'est le Top 10. Et pourquoi pas un peu mieux", termine le sociétaire de la B'Twin U19 Racing Team.

Crédit photo : Patrice Meunier