Certes la course du Moyen Orient est relativement récente puisque l’on s’apprête à vivre sa cinquième édition. Mais le fait mérite quand même d’être souligné, les quatre premiers vainqueurs de l’épreuve, à savoir Fabian Cancellara (2010), Robert Gesink (2011), Peter Velits (2012) et Christopher Froome -notre photo- (2013), sont au départ de cette cinquième levée.

Au départ, ce mardi, on retrouvera également cinq coureurs qui ont participé à toutes les éditions de l’épreuve depuis sa création. Ce sont Tom Boonen, Fabian Cancellara, Alexander Kristoff, Michael Schär et Stijn Vandenbergh. A contrario, parmi les débutants les plus notoires, on peut citer les noms de Daniel Moreno, Thibaut Pinot, Sergio Henao, Tejay Van Garderen ou encore Fränk Schleck.

Pour 11 coureurs, cette épreuve marque le début officiel de leur saison 2014. Là aussi on retrouve des noms relativement réputés comme ceux de Christopher Froome, Tejay Van Garderen, Nicolas Roche, Andy Schleck ou Roman Kreuziger. Côté Français, Steve Chainel, Sébastien Minard (AG2R La Mondiale) et Arnold Jeannesson (FDJ.fr) sont également dans ce cas de figure. Ce dernier, ainsi que Roman Kreuziger (Tinkoff-Saxo) et Mikel Nieve (Team Sky) n’avaient d’ailleurs plus accroché de dossard en compétition officielle sur route depuis la mi-septembre, soit depuis plus de 150 jours !

Crédit Photo : Etienne Garnier - www.velofotopro.com