Antonin Marécaille a pris la 11e place du Championnat de France Espoirs de cyclo-cross, à 3'18'' de Clément Venturini. Pas de quoi le satisfaire totalement. "C'est une petite déception car j'avais de très bonnes sensations. Mais en partant en dernière ligne, il était compliqué de remonter sur un tel circuit. Il était difficile de doubler et les parties physiques n'étaient pas assez longues", explique le coureur qui ambitionnait samedi dernier une place dans le Top 10.

Le coureur de 21 ans ne savait "pas trop à quel niveau se situer." Cet hiver, le natif de Millau (Aveyron) n'a participé à aucune manche du Challenge National. "Pour des raisons financières... Je suis tout seul...", glisse le coureur licencié au sein de l'AS l'Enfer du Nord, en Nouvelle-Calédonie, et au CC Beuvry en métropole.

Antonin Marécaille effectue sa première saison de cyclo-cross complète depuis... 2009-2010. Entre-temps, il a passé trois années en Nouvelle-Calédonie. "Où je n'ai pas beaucoup couru", déclare-t-il à www.directvelo.com. L'hiver dernier, à Nommay (Doubs), il avait tout de même terminé 27e du Championnat de France Espoirs.

Depuis son retour, il habite à la frontière belge, à Westouter (Flandre-Occidentale). Son programme se compose essentiellement d'épreuves en Belgique. Il a notamment participé à différentes manches de l'Hansgrohe Superprestige et du Bpost Bank Trofee, où il a obtenu quelques places dans les vingts premiers. Lundi, il a pris la 18e place à Otegem, épreuve considérée en Belgique comme la revanche du Championnat national.

Le fils de l'ancien Champion de Picardie de cyclo-cross, Martial Marécaille, espère désormais "faire une bonne fin de saison jusqu’à fin février." Il compte cet hiver deux succès, dont un en France lors du cyclo-cross de Merville-Lestrem (Nord). "Je tiens à remercier mon entraîneur Mathieu Defontaine sans qui je n'aurais certainement pas obtenu ces résultats, ainsi que Nicolas Volpoet qui m'a suivi toute la saison chez les Belges !", termine Antonin Marécaille.

Crédit Photo : Patrice Meunier