Depuis fin avril, Xavier Brun (Team Probikeshop Saint-Etienne Loire) enchaîne les bons résultats. Il a remporté le Grand Prix Guilloteau à Belley, une étape et le général du Trophée Cycliste de Lyon. Il s'est aussi classé 2e du Tour de Franche-Comté et du Circuit des Monts du Livradois, ou encore 11e d'étape du Rhône-Alpes Isère Tour (2.2). Il était donc logiquement l'un des favoris dimanche du Championnat Rhône-Alpes. "C'est vrai que beaucoup de monde croyait en moi pour cette course. De mon côté, je me disais : « on verra bien, je vais faire ma course »", dit-il à www.directvelo.com.

Le coureur de Condrieu (Rhône) s'est retrouvé tôt en contre pendant la course. Mais c'est dans le final qu'il est sorti seul. "Je suis parti un peu en facteur à un peu plus d'un tour de l'arrivée. J'ai pris 10 mètres... Après j'ai tout donné jusqu'à l'arrivée", explique-t-il. Personne ne l'a revu. Il a compris que le titre l'attendait à moins de deux kilomètres de l'arrivée, en haut de la principale difficulté. "Je suis passé sur la plaque. En haut, je me suis dit que c'était bon surtout que j'entendais mon directeur sportif (Maxime Larue) crier derrière", sourit-il.

Xavier Brun a rapporté à cette occasion le premier titre de Championnat Rhône-Alpes Elite à son club. Et également son premier titre personnel : "Je n'avais jamais été champion, que ce soit régional ou même départemental. L'an dernier, j'ai crevé. Avant, je n'avais jamais réussi à être dans le Top 20 d'un Championnat Rhône-Alpes. C'est ma plus belle victoire."

A 29 ans, ce pilier de l'ECSEL n'estime pas avoir franchi un palier cette année. Mais il dit profiter du collectif stéphanois pour obtenir davantage de résultats. "Comme l'équipe est plus forte, je suis moins sollicité. Cela se ressent en fin de course où je suis plus frais", déclare celui qui a plus que jamais envie de bien faire au prochain Championnat de France. "J'espère continuer sur ma lancée en remportant pourquoi pas une belle Elite avec le maillot sur le dos", conclut l'entraîneur du Pôle Espoirs de Saint-Etienne (Loire).

Crédit Photo : Nicolas Gachet - www.directvelo.com